增稠劑是一種流變添加劑，不僅可以增稠涂料，避免施工過程中的流掛，還可以賦予涂料優異的機械性能和儲存穩定性。它是一種非常重要的添加劑，對于粘度低的水性涂料。

　　增稠機理

　　纖維素增稠劑纖維素增稠劑的增稠機制是通過氫鍵將疏水主鏈與周圍水分結合起來，提高高聚物本身的液體體積，減少顆粒的自由活動空間，進而提高系統粘度。粘度也可以通過分子鏈的盤繞來提高，表現為靜態和低切割粘度高，高切割粘度低。這是因為纖維素分子鏈在靜態或低切割速度下處于混亂狀態，使系統呈現高粘度；但在高切割速度下，分子平行于流動方向，容易相互滾動，因此系統粘度降低。

　　聚丙烯酸增稠劑的增稠機理是增稠劑溶于水，分子鏈通過羧酸根離子的同性靜電斥力從螺旋伸展到棒狀，從而提高水相的粘度。此外，它還通過在乳膠顆粒和顏料之間架橋產生網狀結構，增加了系統的粘度。

　　締合型聚氨酯增稠劑對締合型聚氨酯增稠劑的增稠機制進行了詳細的研究。親水基團和疏水基團被引入到這種增稠劑的分子結構中，以顯示一定的表面活性劑的特性。當其溶液濃度超過一定濃度時，會產生膠束、膠束和聚合物顆粒締合，形成網狀結構，增加系統粘度。另一方面，一個分子帶幾個膠束，降低了水的遷移性，提高了水的粘度。這種增稠劑不僅影響涂料的流動性，還會與相鄰的乳膠顆粒產生相互作用。如果這種效果太強，很容易層。